Отделение академической гребли при спортивной школе молодёжи в Сортавала было открыто в 1959 году по инициативе выпускника Ленинградского института им. П.Ф. Лесгафта Юрия Леташева.

В 1960 году сортавальская «четвёрка» с рулевым заняла первое место на первенстве России и четвёртое – на первенстве СССР. Это были ошеломляющие успехи – и это было только начало.

В 1962 году Постановлением Президиума Совета Союза спортивных обществ и организаций отделению академической гребли в Сортавала был присвоен статус специализированной спортивной школы по гребному спорту.

В 1976 году школа получила статус Детско-юношеской спортивной школы, а в 1978 году приказом спорткомитета РСФСР школа была отмечена Почетной грамотой и памятным вымпелом Спорткомитета РСФСР.

Сейчас отделение академической гребли входит в состав созданной в 2019 году Спортивной школы олимпийского резерва.

Здание спортивной школы по гребному спорту поначалу было деревянным. На берегу находился эллинг для хранения лодок. Было время, когда вместо тренажера использовали самодельное корыто с двумя веслами, грелись у буржуйки в сарае, где хранились лодки.

В 1980 году для школы на средства федерального бюджета построили каменное здание с гребным бассейном, тренажерным и игровым залами, эллингом, ремонтной мастерской.

В 2004 году здание было реконструировано с помощью охотничьего хозяйства «Чёрные камни».

Воспитанники сортавальского отделения академической гребли защищали спортивную честь страны на множестве соревнований самого разного уровня, одерживали победы, поднимали престиж советского и российского спорта. Имена сортавальских гребцов вписаны в историю отечественных спортивных достижений. Это Лариса Золотарева - мастер спорта международного класса; Надежда Николаева - мастер спорта международного класса и двукратная чемпионка Европы; Николай Аксенов - член сборной России, участник двух Олимпиад - в Атланте и Сиднее, чемпион Игр доброй воли в 1994 г., заслуженный мастер спорта России; Владимир Нечволодов - мастер спорта СССР; Владимир Синельщиков - член сборной команды СССР, мастер спорта СССР, заслуженный тренер Беларуси (1985), заслуженный тренер СССР (1987); Валерий Вельев - мастер спорта СССР; Валерий Меркулов - мастер спорта СССР; Владимир Жуков - мастер спорта СССР, заслуженный тренер РК, заслуженный тренер РФ; Андрей Баранов - мастер спорта СССР; Игорь Корешков - мастер спорта России; Даниил Баранов - мастер спорта России; Георгий Трусеев - мастер спорта России.

Традиции, заложенные в этом виде спорта спортсменами и тренерами советского периода, продолжают развиваться и в наши дни. Об истории сортавальской академической гребли рассказал зрителям документальный фильм, подготовленный к юбилею отделения.

Представитель Министерства спорта Республики Карелия Александр Баканчук вручил Почётные грамоты сортавальским спортсменам, победителям и призёрам различных соревнований, которых объединяет одно – все они гребцы, воспитанники отделения академической гребли. Грамоты «За большой личный вклад в развитие академической гребли в Республике Карелия и сохранение спортивных традиций были вручены Владимиру Ёлкину, Татьяне Виноградовой, Ларисе Евдокимовой, Андрею Дружинину, Олегу Пашинскому, Андрею Баранову, Николаю Аксёнову, Галине Аксёновой, Надежде Рыбак, Валентине Чуйкиной, Надежде Харитоновой, Николаю Наумову, Андрею Шутову.

Заместитель главы администрации Сортавальского муниципального района по социальной политике Нина Макарова вручила Благодарственные письма администрации Сортавальского района «За профессионализм, ответственность, значительный вклад в развитие академической гребли на территории Сортавальского муниципального района и в связи с 60-летием спортивного отделения академической гребли в г. Сортавала». Письмами были отмечены тренеры и руководители спортивной школы, без которых были бы невозможны наши спортивные победы - Белорученкова Ирья Юрьевна, Богданова Нина Андреевна, Викман Вильям Вильямович, Жуков Владимир Иванович, Забавникова Елена Анатольевна, Задворьев Геннадий Михайлович, Замятин Николай Александрович, Капотин Валерий Николаевич, Лебедева Светлана Николаевна, Макаренко Дмитрий Васильевич, Никитко Александр Александрович, Поликарпов Олег Григорьевич, Фокин Василий Арсеньевич, Хямяляйнен Нина Николаевна, Яковлева Юлия Ивановна.

Директор спортивной школы Олимпийского резерва Сортавальского района Артемий Евсеев и тренер, председатель КРОО «ФГСРК» Александр Никитко вручили Почётные грамоты «За помощь в организации празднования 60-летия со дня зарождения академической гребли в Сортавала» коллективам Музея Северного Приладожья и Социально-культурного молодёжного центра, «За многолетнее активное сотрудничество и помощь отделению академической гребли» - директору охотничьего хозяйства «Чёрные камни» Андрею Лебедеву.

На сцене в программе праздничного концерта выступили творческие коллективы «Ауринко» и «Марья», а также Станислав Волков, Екатерина Самарина, Маруся Басова.